大力发展慈善事业，对构建社会主义和谐社会首善之区，具有重大意义。今年已来，刘淇同志先后三次就慈善事业发展进行专题调研，强调要抓紧建立完善的慈善体系，在全社会形成积极参与慈善事业的良好风尚，努力推动首都慈善事业加快发展。为此，市委研究室、市民政局组成联合调查组，就北京市慈善事业发展情况进行了调研。
一、慈善事业的概念和特征
1、慈善的内涵
上世纪九十年代以来，我国学术界开始了对慈善事业的研究。迄今，对慈善和慈善事业的内涵并没有取得一致的意见。根据受助对象的不同，目前对慈善和慈善事业有广义和狭义两种理解。
狭义的慈善概念是指社会公众建立在自愿基础上对于社会弱势群体的无偿救助行为。狭义的慈善概念与英语中的charity相对应，指的是给穷人提供的帮助、救济和施舍，这也是传统意义上的慈善概念。
广义的慈善概念是指建立在社会捐献经济基础之上的民营社会性救助行为。诺贝尔经济学奖得主贝克尔教授认为：“如果将时间与产品转移给没有利益关系的人或组织，那么，这种行为就被成为‘慈善’或‘博爱’。”广义的慈善概念与英语中的philanthropy相对应，指的是中文中的公益事业。公益是一种大慈善，资助的对象不仅有穷人，还有宗教、教育、科研、文化、环保事业等。广义的慈善事业也被笼统地称为慈善公益事业。
从狭义的慈善事业到广义的慈善公益事业，外延的扩展反映了慈善事业的历史演变。现代意义的慈善公益事业较之传统意义的慈善事业，在以下几个方面发生了显著的变化：一是观念形态上，传统慈善观过分依赖于宗教意识，慈善行为被看作是富人对穷人的恩赐，而现代慈善活动一般被看作是社会必须提供的“公共产品”。二是在组织层面上，早期慈善主要局限于教会、行会、宗族等共同体，会在施舍者和受施者之间形成一种人身依附关系，而现代社会中，个人超越了公共体的束缚，以公民身份志愿参与慈善行为，两大主体是平等关系。三是在行动主体上，传统慈善活动一般由宗教团体或单独个人开展，现代慈善事业越来越依靠众多的专业化慈善组织尤其是基金会组织进行。四是在活动领域方面，对传统的救助对象的帮助被认为是国家的责任，慈善基金会逐渐退出传统慈善领域即对特殊不幸者的施舍，转向对公共生活的关注，如教育、法律、宗教、科研、环保等，这直接导致了“慈善”和“公益”二者间界限的模糊。
从当前我国国情看，生活困难群体的大量存在，贫富差距的严峻现实，使当前我国的慈善事业主要还是着眼于对社会弱势群体的扶困助贫。但对社会公共生活的介入也是慈善组织活动的重要内容。
2、慈善事业的基本特征
慈善事业具有自愿性、民间性、社会性等特征。
自愿性：慈善事业依靠的是社会成员出自慈爱之心和友善之情的自发自愿的捐助行为，慈善资源的聚集依赖于个人和组织在时间、金钱等方面的自愿捐献。同政府、商业部门不同，慈善组织属于第三部门范畴，是通过参与者的自愿行为来追求社会的公共利益。慈善事业的动力来源不是组织成员的经济利益，而是组织成员内在的志愿价值观。
民间性：慈善事业的自愿性决定了慈善事业在本质上是民间的事业。慈善事业只能是社会部门组织志愿者参加并能表达参与者意愿的一项社会公益事业。慈善资源主要来源于民间的捐助。慈善事业的具体运作过程，是排斥政府权力的直接干预的，因为政府的干预有可能改变慈善事业的性质并背离捐献者的意愿。慈善事业的民间性并不表示政府可以对此无所作为，政府在慈善事业发展中具有不可或缺的重要作用，政府部门可以通过制定必要的法律法规和政策措施，为慈善事业提供一个宽松有利的发展环境，这是慈善事业得以充分发展的必要条件。
社会性：慈善事业是社会性事业，慈善行为的受助者与慈善资源的捐助者之间没有亲缘关系和利益关系。慈善事业其运行过程包含着复杂的社会行为和经济关系。同传统的慈善活动不同，现代慈善公益事业中，慈善机构作为联结捐赠方和受助方的桥梁和中介，肩负着对已募得得善款善物得经营、管理、分配得重任，慈善组织的专业化是慈善事业社会性的显著特点。
二、促进慈善事业发展的重大意义
党的十六届四中全会明确提出，要“健全社会保险、社会救助、社会福利和慈善事业相衔接的社会保障体系”。慈善事业是我国社会保障制度的重要组成部分，大力促进慈善事业发展，对构建社会主义和谐社会首善之区，具有特别重要的意义。
1、慈善事业是社会保障体系的重要组成部分
改革开放以来，全市各级党委、政府做了大量工作，建立健全了城镇居民最低生活保障制度，兴办了各种福利事业，城乡人民群众的生活水平有了很大提高。但由于我国正处于经济体制转换时期，社会保障事业还有待于继续完善，社会困难群体和弱势群体生活还存在一定困难，国家难以将社会福利事业全部包揽下来。慈善事业主要来源于人们的自愿捐助，它是富者和一切有能力捐助者在慈善心驱使下的自觉行为，是以国家为主体的社会保障的重要补充，是健全社会保障体系的一个不可缺少的方面，促进社会慈善事业的发展是十分必要的。因此，国家把发展慈善事业作为社会保障体系的组成部分，纳入了国民经济和社会发展规划。党的十六大进一步提出建立健全同经济发展水平相适应的社会保障体系，充分调动民间组织的积极性，积极组织民间力量参与社会公益事业，建立起一个多层次、多渠道的社会保障体系。
2、慈善组织在社会管理中发挥着不可替代的作用
随着改革开放的不断深入和社会主义市场经济体制的逐步建立，经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式愈趋多样化，社会问题增加，社会矛盾增多，社会管理的难度加大。慈善事业属于独立于政府和商业部门的第三部门，具有自愿性、民间性、社会性等特征。慈善组织不但可以有效利用或配置社会资源，及时敏感地发现和回应民间需求，更可以协调化解社会矛盾，维护社会和谐。目前，在世界各国，慈善事业的社会地位不断得到加强，成为社会分配和社会资源重组的一种重要途径。
3、发展慈善事业是推动精神文明建设的重要手段
慈善事业是人们奉献爱心的事业。慈善事业的发达程度是一个社会文明的标志，是一个国家进步的象征。中华民族历来有乐善好施、扶贫济困的传统美德。发展慈善事业，对于在全社会倡导相互关爱、守望相助、敬老爱幼、助人为乐的道德风尚，在社会上培育良好的公德氛围，进一步弘扬中华民族传统美德，构建和谐社会具有十分重要的意义。通过大力发展慈善事业，可以让先富起来的人们树立起乐善好施的良好社会形象，赢得广大社会公众尤其是困难群体的尊重和理解。社会弱势群体也能在受助中认识到，社会上有许多好心人在关心他们，有助于改变一些人对社会的偏执看法，化解贫困群体的怨愤情绪和不平心理，减少针对富裕阶层的报复犯罪行为和不稳定因素。一些人在得到社会的救助后，还会在力所能及的情况下主动帮助其他人，形成道德资源的良性循环，从而促进全社会之间互相帮助、融洽相处，促进国家和社会精神文明的提升。慈善事业的发展使人们相互关心、团结友爱，不仅有利于社会道德风尚的形成、友爱环境的营造，也有利于人们形成健康向上的世界观、价值观和人生观。
4、发展慈善事业是巩固党的执政基础的有效途径
发展慈善事业事关人民群众根本利益，事关经济社会发展全局，事关党的执政基础。大力发展慈善事业，有利于加强社会各阶层之间的理解、交流和合作，营造团结友爱、和谐相处人际关系。活跃在困难群体援助等领域的慈善组织是我国社会福利体系的重要补充，有助于调适失业问题、贫富分化问题、社会保障问题等带来的社会矛盾。慈善作为推动财富流动的独特力量，是均衡财富分配、弱化收入两极分化的一种途径。慈善事业能够最大限度地把社会弱势群体中的广大人员团结和凝聚在全面建设小康社会的旗帜下，有利于党的路线方针政策更好地在社会各阶层、社会各领域中得到贯彻执行，不断扩大党的群众基础，提高党对整个社会的影响力，巩固党的执政基础。
总之，发展慈善事业是调剂贫富差距、缓和社会矛盾的有效机制，有利于促进社会各阶层之间的相互理解、交流和互助。北京要成为社会主义和谐社会首善之区，就要在建设民主法制、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的和谐社会方面走在前列。慈善事业是构建社会主义和谐社会首善之区必须大力发展的事业。
三、北京市慈善事业发展的现状
近年来，随着体制改革的深入，慈善作为一项事业在我市逐步发展起来，并逐步由传统慈善向现代慈善过渡，在扶贫、救灾、教育、医疗、环保等方面做出了很大贡献。
1、慈善事业的参与主体呈现出多元化特征
目前，我市参与慈善事业的主体主要有七类：一是从事慈善事业的社会团体。我市现有慈善公益性社团约20多家，如北京市慈善协会、北京受灾者救助协会、北京残疾人社会公益事业促进会、北京市孤独症儿童康复协会、北京志愿者协会、<